明永乐五年（1407年），明成祖的徐皇后病故，明成祖早已想迁都北京，便将徐皇后棺材暂时安放于南京的皇宫内，命令礼部尚书赵红等大臣，遍访精通风水人士。
　　当时访得江西赣州府兴国县三僚村的廖均卿，因他的先祖廖三传是唐朝著名风水大师杨救贫的传人，廖均卿被召传南京后，先察看了在南京的孝陵风水之后，便到北京找风水宝地，察看了京西燕台驿、玉泉山、谭柘寺、香山，又察看了京北的阳山茶湖岭和怀柔的洪罗山、百叶山，先后又察看了辛家庄、斧口、谷山、文家庄、石门驿、汤泉、禅峰寺，遍鉴了京郊之后，于永乐五年六月初一前往昌平黄土山（即后来的天寿山十三陵所在地）登高纵目，见该处风水绝妙，为他处所不及，便绘成地图，于八月初一日到南京上朝，献上地图，并建议明成祖亲临黄土山观察，希望明成祖“高张慧目，广迈皇风”，并说，如将皇陵定于此处，则“玉烛清明，并三辰而永耀；金符浩荡，亘万古以长存：国祚无疆，邦家有庆”。
　　明成祖听了非常高兴，决定初八日吉辰与各风水师一同往黄土山定穴位。当时还有另外两名知名风水大师王侃、巫涯，他们也各自上了奏本。明成祖在比较之后，决定采纳廖均卿建议。初八日半夜子时，明成祖将几位风水大师召到面前，说王侃、巫涯所定穴位不对，廖均卿所定穴位最好，当时赏赐了廖均卿金剑一把、银锄一张，让他去点穴，随及开挖了金井（就是埋棺材的穴位），同时，明成祖下令将黄土山改名为天寿山，便高高兴兴回南京去了。
　　该处地形是北面、东面、西面三面环山，南面开敞，山间众溪汇于陵前河道后，向东南奔泻而去，陵园的总出水口（巽巳）在现在的十三陵水库拦洪坝外，左右有莽山、汗包山卫峙，内有平台山、影壁山缠裹，陵前6公里处神道两侧有两座小山，东为“龙山盘其左，”西为“虎山踞其右”，符合东青龙西白虎的四灵方位格局，用风水理论来衡量，整体山势延绵，“龙脉”旺盛，北方有主峰山峦坐靠，左右有“护砂山峦环抱，三面群山环抱，层峦叠嶂，山峦巍峙，林木苍翠。就像一堵天然的大围墙把盆地围起来，从盆地中央向南方远处望去一直伸展至北京小平原，前景开阔，名堂平坦宽广，山上草木丰茂，地脉富有生气，多条古河道水流交汇流过各陵墓前，真可以说是一个藏龙聚气的风水宝地。
　　廖均卿却险些断送性命，他将勘测报告皇帝朱棣，到了永乐八年，明成祖又召见诸位风水大师，问天寿山皇陵的穴位工程进展如何？众大臣奏道，廖均卿戏弄朝廷，他挖伤了地脉，穴位涌泉不止。明成祖就问廖均卿这是怎么回事？廖均卿说，这是真龙的聚处，穴法无偏，只要皇帝亲临其处，泉水立即停止。明成祖一听觉得很是神奇，便叫大臣们看了一个好日子，带了文武官员和廖均卿等人从南京出发前往北京天寿山。
　　但明成祖到了穴位之处，看见泉水依然在喷，龙颜大怒，责问廖均卿为何戏弄于他。廖均卿不慌不忙回答说：我还没有喝山呢，只要臣几声一喊，把罗盘下地一照，泉水便会立即停止。明成祖说，那就依你所奏，快快喝山。廖均卿当即摆好架式，向山上喝道：“山家二十四向，土地、龙祖、天星、地曜、二十八宿，祖师杨救贫、曾文山，廖禹公，今廖均卿为永乐圣主立万年之基业，千载之皇陵，万里山河皆归圣主，现在皇帝御驾亲临，着令泉水立即停止，如改违抗，是为逆天大罪，必受天谴。”
　　说来也怪，廖均卿还未喊完，金井内的泉水果然立即停止。明成祖龙心大悦，正待赏赐，却见廖均卿又奏到，泉下三尺，有石盆一个，石鲤鱼一对，请万岁立即下令开挖，明成祖当即下令往下探挖，挖到三尺，果然挖出。这时，明成祖不断说道：“神了！神了！廖均卿非凡人，诚乃仙风道骨，喊山山应，喊水水止，真乃朕之奇遇也。”随即下令赐廖均卿钦天监五品灵台博士官。