按产出计算，中国已经成为世界头号生产国，使这个国家回到了19世纪初的地位，打破了美国连续110年占据世界头号商品生产国的历史。

经济咨询机构美国环球通视有限公司将于14日公布的一份研究报告透露了这一变化。报告估计，去年中国占世界制造业产出的19.8%，略高于美国的19.4%。

著名经济史学家、牛津大学纳菲尔德学院的罗伯特·艾伦说，中国重回第一的位置标志着“经济史500 年周期的结束”。

设在华盛顿的竞争力委员会的首席执行官德博拉·温斯一史密斯说，中国取代美国一个多世纪以来就一直占据的位置，美国“应该感到担忧”。

她说：“这表明，美国将来不应该基于商品生产，而应该基于革新和制造业推动的新兴服务来参与竞争。” 中国上一次成为世界最大商品生产国是在1850 年左右，当时中国长期的人口增长和技术优势即将结束。在工业革命的支持下，后来英国成为工业产品的头号生产国，并占据了这个位置近50年，其后美国开始了作为世界最大生产国的漫长时期。

长期经济变化问题专家、英国沃里克大学的尼古拉斯·克拉夫茨说：“这标志着全球劳动力分工（在商品生产方面）的根本变化，在近期内不大可能发生逆转。”

经济史学家们认为，1830年，中国在世界制造业产出中占近30%，到1900年下降到约6%，1990年只有3%。此后，得益于中国低廉的劳动力成本、外国公司的强劲投资和迅速发展的经济，中国一直在迅速追赶美国。

保守的研究机构、美国工商理事会的研究员艾伦· 托梅尔逊把头号地位的转换描述为对美国敲响的“警钟”。他说，这是中国过去十年将资源转向国内制造业的行动推动的。

不过环球通视主管世界工业服务的马克· 基利昂说，根据最新数据得出的结论对美国制造业来说一点都不黯淡。“美国的生产率优势十分巨大，2010年其制造业产出仅略低于中国，但其制造业的工人为1150万，而中国相同的部门雇用了1亿人。”

另外基利昂指出，中国制造业产出的很大一部分是美国公司的中国子公司推动的，而且基于源自美国的技术，尤其是电子等领域。

环球通视的数据表明，2010年全世界的制造业产出为10.078万亿美元，按通货膨胀率调整以后比 2009年的相应数字实际增长了9.7%，表明经济在强劲复苏。

这些数字源自世界各国统计机构收集的数据，比联合国和世界银行等政府机构公布相应的数字要早好几个月。

2009至2010年人民币对美元的汇率上升了3%，这也提高了2010年中国按美元计算的产出数字。